Ao
longo de nossa história, vigaristas financeiros sem escrúpulos tornaram-se
mundialmente reconhecidos pelos golpes bilionários aplicados em vítimas
ingênuas. O especialista em finanças Kari Nars analisa nesta obra as 10 mais
extraordinárias fraudes financeiras da história, examinando a natureza e os
métodos de trabalho dos fraudadores destes grandes golpes. Que tipo de homens
eles são realmente? Quais foram suas linhas de pensamento? Como conseguem
enganar milhares de pessoas ricas e inteligentes? Qual o padrão de pessoa mais
suscetível para se tornar vítima de manobras desse tipo? Essas e outras
questões são respondidas nesse livro fascinante.
Com currículos recheados de
golpes, os dez fraudadores reunidos citados no livro mesclavam criatividade, charme
e algum conhecimento de finanças. Mas o que aumentava mesmo o número de vítimas
eram as ofertas de ganhar muito dinheiro -apesar do lucro resultar de esquemas
de investimento difíceis de entender. A ausência de informação, aliás, era um
trunfo para esses criminosos.
Mesmo sem adotar um critério claro para
selecionar os golpes, o escritor Kari Nars, ex-diretor do Banco Central da
Finlândia, pinça casos ora significativos pela grandiosidade ora por
inaugurarem novas modalidades de fraudes. No mesmo balaio, coloca o checo Victor
Lustig, que vendeu a Torre Eiffel em 1925, (Ele exigiu sigilo absoluto dos seis
comerciantes parisienses a quem ofereceu um grande lote de ferro velho – nada
menos que a Torre Eiffel. Mais tarde, Lustig mostraria sangue-frio ao tentar
lesar até o gângster Al Capone, de quem obteve US$ 50 mil para multiplicar na
bolsa. Ao perceber que não teria sucesso, foi prudente o suficiente para, com
lágrimas nos olhos, devolver o dinheiro. Um comovido Capone brindaria Lustig
com US$ 5 mil, como prêmio pela honestidade.) e e crimes financeiros como os de
Bernard Madoff.
O mais engenhoso dos golpes ocorreu na Europa,
de 1821 a 1834. Após voltar de uma expedição à América, o general escocês
Gregor MacGregor (1786-1845) convenceu os ingleses de que governava um país
chamado Poyais, no Caribe. O lugar não existia, mas o status de monarca alçou
MacGregor à corte do rei George 1º. Vendeu terras na região fantasma e até
conseguiu empréstimos para financiar sua colonização. Depois de os
"colonos" reclamarem seus investimentos, informou estar de mãos
atadas: Poyais havia se tornado um Estado independente. Depois de descoberto na Inglaterra, abriu
embaixadas de Poyais na França e ainda vendeu títulos falsos de propriedade na
Escócia.
Já a fraude em torno da britânica South Sea
Company é apresentada como a precursora das "bolhas". Em 1720, os
executivos da South Sea forneceram informações falsas sobre os negócios com a
América do Sul, emitiram e compraram grandes volumes de ações, além de
entregarem os papéis a parlamentares e ministros para que propagandeassem o
falso bom desempenho da companhia. Com isso, elevaram o preço dos papéis de 130
libras para 1.050 libras. Autoridades como Newton, vários ministros e o próprio
rei George I (1714-1727) foram brindados com participações na empresa a preços
camaradas, uma antecipação longínqua das opções de ações. Milhares de incautos
com dinheiro para apostar congestionavam as apertadas tabernas da Exchange
Alley, onde os negócios eram fechados. As ações despencaram quando foi
descoberto que os diretores vendiam enormes volumes enquanto incentivavam
acionistas a aumentar seu capital na empresa.
Apesar de as histórias de como os golpistas
enganaram tanta gente por tanto tempo serem o atrativo principal do livro, Nars
força o leitor a percorrer outros assuntos, como o que faz de uma pessoa um
criminoso.
Para ilustrar o fim dos fraudadores, Nars
parafraseia o ex-presidente americano Abrahan Lincoln: é impossível enganar
todo mundo para sempre. O que não é preciso, pois, segundo mostram as
histórias, basta enganar as pessoas certas por algum tempo.
GOLPES BILIONÁRIOS
AUTOR Kari Nars
EDITORA Gutenberg
TRADUÇÃO Pasi Loman
e Lilia Yuri Loman
